Als een dierbare overlijdt, is dat een zeer ingrijpende gebeurtenis. De wereld staat even stil. Vaak gaat de periode rondom de uitvaart als een roes voorbij aan de nabestaanden. Het vastleggen van herinneringen is hierom des te waardevoller en kan bovendien een grote rol spelen bij de rouwverwerking.
De periode vlak na het overlijden van een dierbare is voor de nabestaanden vaak niet alleen een verdrietige, maar ook een hectische. De eerste vijf tot zes dagen na het overlijden staan in het teken van regelen van de uitvaart. Na de uitvaart begint het afwikkelen van de administratie en krijgen de nabestaanden meer tijd voor het rouwen.
Om het proces van rouwverwerking een plek te geven, kan professionele rouwbegeleiding helpen. Hiernaast blijkt dat het vastleggen van herinneringen vaak een grote steun vormt voor familie en andere nabestaanden.
Het delen van dierbare herinneringen en het vinden van een fysieke vorm hiervoor, kan het verdriet verzachten. Tegenwoordig is het steeds gebruikelijker om een audio- of video-opname van de afscheidsdienst te maken, die de nabestaanden later terug kunnen zien of luisteren. Hiernaast bestaan er mogelijkheden om bijvoorbeeld een online gedenkplaats of een bidprentje te maken.
Tijdens het leven kunnen ook al verhalen, foto's en herinneringen worden vastgelegd voor nabestaanden.
Na de uitvaart kunnen gedenktekens zoals een gedenksteen, een sierurn of een kunstobject een fysiek monument zijn dat gestalte geeft aan de gevoelens van rouw en verlies.